Infografiken gestalten: Daten und Abläufe verständlich darstellen

Eine Infografik macht Informationen auf einen Blick erfassbar. Sie ordnet Zahlen ein, erklärt einen Ablauf oder zeigt Zusammenhänge. Dafür braucht es mehr als passende Farben und hübsche Symbole: Entscheidend ist, die Inhalte sorgfältig auszuwählen und visuell klar zu ordnen.

Wenn Sie eine Infografik gestalten, klären Sie deshalb zuerst, welche Aussage bei Ihren Leserinnen und Lesern ankommen soll. Erst danach wählen Sie Darstellungsform, Texte und Gestaltungsmittel. So bleibt die Grafik verständlich, statt in Einzelheiten zu ertrinken. Die technischen Grundlagen für den Druck, also Farbräume, Auflösung und Druckdaten, finden Sie im Ratgeber Grafikdesign für Print.

Ziel und Kernaussage festlegen

Formulieren Sie vor dem Entwurf in einem Satz, was die Infografik vermitteln soll. Diese Kernaussage gibt die Richtung vor: Sie hilft bei der Auswahl der Daten und entscheidet, was wegfallen kann. Ist die Aussage unklar, wird es meist auch die Grafik.

Überlegen Sie, wer die Informationen nutzt und welches Vorwissen Sie voraussetzen können. Eine Grafik für Fachleute darf Begriffe verwenden, die ein allgemeines Publikum erst erklärt bekommen müsste. Berücksichtigen Sie außerdem, wo die Grafik erscheint: Auf einer Website wird sie am Bildschirm betrachtet, gedruckt dagegen aus einem anderen Abstand und in einer anderen Größe gelesen.

Eine konkrete Frage beantworten

Ein klar umrissenes Thema lässt sich leichter visuell erklären als ein breiter Überblick. Statt möglichst viele Aspekte zu sammeln, zeigt die Grafik besser eine einzelne Entwicklung, einen Prozess oder einen Vergleich. Prüfen Sie bei jedem Element, ob es direkt zur zentralen Frage beiträgt.

Hilfreich ist eine vorläufige Inhaltsliste mit drei Bereichen:

• Kernaussage: Was soll nach dem Betrachten in Erinnerung bleiben?
• Belege oder Schritte: Welche Informationen stützen die Aussage oder erklären den Ablauf?
• Einordnung: Welche Hinweise braucht es, damit nichts missverstanden wird?

Die Liste ist noch kein Layout. Sie trennt Wichtiges von Ergänzendem, bevor die Gestaltung beginnt.

Inhalte auswählen und verständlich formulieren

Eine Infografik ersetzt keinen vollständigen Bericht, sie verdichtet. Zu viele Zahlen, Beschriftungen und Nebenaussagen konkurrieren um Aufmerksamkeit und erschweren das Erfassen. Nehmen Sie deshalb nur auf, was die Kernaussage braucht.

Formulieren Sie Texte kurz und eindeutig. Beschriftungen erklären, worauf sich ein Wert oder Symbol bezieht. Verzichten Sie auf Abkürzungen, die nicht allgemein bekannt sind oder direkt erläutert werden. Fachbegriffe sind in Ordnung, wenn sie zur Zielgruppe passen. Sie sollten aber kein Wissen voraussetzen, das die Leser nicht mitbringen.

Achten Sie auch auf die Genauigkeit. Eine vereinfachte Darstellung darf nicht den Eindruck erwecken, sie zeige mehr, als die zugrunde liegenden Informationen hergeben. Kennzeichnen Sie Zeiträume, Einheiten und Bezugsgrößen, wenn sie für das Verständnis wichtig sind. Bei Daten gehört außerdem eine nachvollziehbare Quellenangabe in die Grafik.

Daten prüfen, bevor Sie sie visualisieren

Kontrollieren Sie, ob die ausgewählten Werte vollständig und vergleichbar sind. Unterschiedliche Einheiten oder Zeiträume verfälschen einen Vergleich, wenn sie nicht kenntlich gemacht werden. Fragen Sie sich auch, ob eine Zahl für sich verständlich ist oder eine kurze Einordnung braucht.

Vermeiden Sie visuelle Effekte, die Daten größer oder kleiner erscheinen lassen, als sie sind. Die Darstellung soll den Inhalt erklären, nicht mit dekorativen Elementen dramatisieren. Sind Unsicherheiten oder Einschränkungen wichtig, nennen Sie sie knapp und gut auffindbar.

Die passende Darstellungsform wählen

Die Form ergibt sich aus dem Inhalt. Eine zeitliche Entwicklung braucht eine andere Darstellung als ein Ablauf mit mehreren Stationen. Wer die Form zuerst festlegt, läuft Gefahr, Inhalte passend zu machen oder wichtige Zusammenhänge auszublenden.

Zahlen und Vergleiche

Balken eignen sich, um Werte verschiedener Kategorien gegenüberzustellen. Linien zeigen Entwicklungen über einen fortlaufenden Zeitraum. Für Anteile kann eine proportionale Darstellung sinnvoll sein, solange klar bleibt, worauf sich die Anteile beziehen.

Wählen Sie keine Form, nur weil sie dekorativ wirkt. Ein Symbolbild kann einen Sachverhalt ergänzen, ersetzt aber keine eindeutige Skala oder Beschriftung, wenn genaue Werte verglichen werden sollen. Auch die Legende darf kein Rätsel sein: Erklären Sie Farben und Zeichen möglichst nah an den zugehörigen Informationen.

Abläufe und Zusammenhänge

Ein Prozess lässt sich als Folge klar benannter Schritte darstellen. Pfeile und andere Verbindungselemente setzen Sie nur ein, wenn sie eine tatsächliche Reihenfolge oder Beziehung zeigen. Gibt es mehrere mögliche Wege, müssen Abzweigungen und Rückführungen eindeutig erkennbar sein.

Für Beziehungen zwischen Themen eignen sich Verbindungslinien, gruppierte Elemente oder eine beschriftete Übersicht. Wichtig ist, dass Betrachter erkennen, welche Elemente zusammengehören und wie sie zueinander stehen. Lässt sich eine Beziehung nicht knapp und klar darstellen, braucht sie womöglich einen erklärenden Text.

Blickführung und Informationshierarchie planen

Eine gute Infografik führt den Blick in einer nachvollziehbaren Reihenfolge. Am Anfang steht das wichtigste Element, etwa eine präzise Überschrift oder die zentrale Aussage. Danach folgen Belege, Schritte und ergänzende Hinweise. Die Anordnung unterstützt diese Reihenfolge, statt mehrere gleich starke Einstiege anzubieten.

Nutzen Sie Unterschiede in Größe, Position und Gewicht, um Wichtiges hervorzuheben. Ist alles auffällig gestaltet, verliert die Hervorhebung ihre Wirkung. Geben Sie den einzelnen Bereichen ausreichend Raum und setzen Sie Beschriftungen nah an die Elemente, auf die sie sich beziehen. Warum räumliche Nähe und ähnliche Gestaltung Elemente zu Gruppen verbinden, erklärt der Artikel Gestaltgesetze im Grafikdesign.

Die Leserichtung sollte sich ohne Erklärung erschließen. Bei einer Abfolge helfen Nummern oder klare Richtungshinweise, bei einer Grafik mit mehreren Bereichen kurze Zwischenüberschriften. Prüfen Sie außerdem, ob man einer Verbindung folgen kann, ohne ständig zwischen weit auseinanderliegenden Legenden und Daten hin- und herzuspringen.

Farbe, Schrift und Symbole gezielt einsetzen

Farbe unterscheidet Kategorien und markiert Zusammenhänge. Beschränken Sie die Palette auf Farben mit einer erklärbaren Funktion. Hat dieselbe Farbe an verschiedenen Stellen unterschiedliche Bedeutungen, entsteht Verwirrung. Eine Legende oder eine direkte Beschriftung macht die Zuordnung nachvollziehbar.

Verlassen Sie sich nie allein auf Farbe, um Informationen zu unterscheiden. Ergänzen Sie sie durch Beschriftungen, Muster oder unterschiedliche Formen. So bleibt die Grafik auch für Menschen verständlich, die Farben anders wahrnehmen oder die Darstellung in Graustufen sehen.

Die Schrift muss in der vorgesehenen Größe lesbar bleiben. Verwenden Sie eine klare Abstufung für Titel, Zwischenüberschriften und kurze Erläuterungen. Sehr kleine Beschriftungen sind ein Zeichen dafür, dass zu viel Inhalt auf zu wenig Raum steht. Kürzen oder teilen Sie die Informationen, bevor Sie die Schrift weiter verkleinern.

Symbole sollten eindeutig und einheitlich sein. Verwenden Sie nicht mehrere Zeichen für denselben Sachverhalt, wenn es dafür keinen inhaltlichen Grund gibt. Ein Symbol, das sich nicht von selbst erklärt, braucht eine Beschriftung. Dekorative Illustrationen dürfen die Gestaltung unterstützen, sollten aber nicht mit Datenzeichen verwechselt werden können.

Lesbarkeit und Zugänglichkeit mitdenken

Eine Infografik muss in der tatsächlichen Ausgabegröße funktionieren. Beurteilen Sie sie deshalb nicht nur in einer stark vergrößerten Ansicht, sondern so, wie sie später auf der Website oder im Druck erscheint. Überschrift, Hauptaussage und zentrale Beschriftungen müssen dabei klar erkennbar sein. Erscheint die Grafik in einer Broschüre, richtet sie sich nach deren Raster, wie es der Artikel Satzspiegel und Gestaltungsraster beschreibt.

Achten Sie auf ausreichenden Kontrast zwischen Text und Hintergrund; worauf es dabei ankommt, zeigt der Artikel Kontrast und Lesbarkeit. Vermeiden Sie lange Textblöcke innerhalb der Grafik und teilen Sie komplexe Informationen in gut verständliche Abschnitte. Klare Sprache und die direkte Beschriftung wichtiger Elemente helfen allen Lesergruppen.

Auf Websites sollte die wesentliche Aussage nicht ausschließlich im Bild stecken. Ein ergänzender Text kann den Inhalt zusammenfassen und die Grafik auch für Menschen zugänglich machen, die sie nicht sehen. Auch der Alternativtext gibt Orientierung: Er vermittelt Zweck und zentrale Aussage der Grafik, statt jedes Detail aufzuzählen. Welches Dateiformat sich für Grafiken im Web eignet, erklärt der Artikel SVG im Webdesign.

Entwurf prüfen und überarbeiten

Betrachten Sie den ersten Entwurf als Arbeitsstand. Prüfen Sie zuerst die inhaltliche Richtigkeit, danach die visuelle Verständlichkeit. Wenn möglich, zeigen Sie die Grafik Personen aus der Zielgruppe, ohne sie vorher zu erklären. Wo sie stocken oder etwas anders verstehen, braucht es eine klarere Beschriftung oder eine andere Anordnung.

Für die Überarbeitung hilft eine kurze Prüfliste:

• Ist die Kernaussage sofort erkennbar?
• Sind Daten, Einheiten und Zeiträume eindeutig bezeichnet?
• Lässt sich die Abfolge oder Beziehung ohne zusätzliche Erklärung nachvollziehen?
• Sind Farben, Symbole und Legenden einheitlich?
• Bleiben Texte in der vorgesehenen Ausgabegröße lesbar?
• Trägt jedes Element zur Aussage bei?

Bleiben mehrere Punkte unklar, ergänzen Sie nicht sofort weitere Erklärungen. Oft hilft es mehr, Inhalte zu kürzen, die Darstellungsform zu vereinfachen oder die Blickführung neu zu ordnen. Eine konzentrierte Grafik ist meist verständlicher als eine, die jede verfügbare Information aufnehmen will.

Fazit

Eine verständliche Infografik beginnt mit einer klaren Frage und enthält nur die Informationen, die zur Antwort gehören. Eine passende Darstellungsform, eindeutige Beschriftungen und eine nachvollziehbare Blickführung machen Daten und Abläufe leicht erfassbar. Prüfen Sie zum Schluss, ob die Grafik ihre Kernaussage auch ohne mündliche Erklärung vermittelt.